◆第四章:屬于自己該走的道路(第一節)

    今年諾良島因為黑龍攪局，還有忙于副領(lǐng)主選舉，沒(méi)了開(kāi)春的金雪慶典。而金雪依然會(huì )下。

    薰雖然前年就搬來(lái)諾良島，但也只遇過(guò)一次金雪。而且只在城里見(jiàn)過(guò)稀疏的金花。

    今年莫很早就計劃好，準備帶薰上山看美麗的金雪，要她好好期待著(zhù)。

    金紛樹(shù)開(kāi)花前。貝亞看著(zhù)報紙摀著(zhù)額頭，苦惱的樣子。她原以為薩爾能順利當上諾良副領(lǐng)主，沒(méi)想到竟然輸給那個(gè)只會(huì )唬爛的昏庸廢材。

    「媽～你今年要上山去看金雪嗎？」

    「今年喔…小薰不是要跟你去嗎？你們倆個(gè)去就好了。我在家里也能看到金雪?！?/br>
    「可是山上看比較漂亮。而且你好幾年沒(méi)上山了，也都沒(méi)有運動(dòng)，整天坐著(zhù)身體要壞掉了?！?/br>
    貝亞微笑「好啦，到時(shí)候再說(shuō)?！?/br>
    最近莫在學(xué)校里發(fā)現一棵金紛樹(shù)。因為光禿禿的樹(shù)梢結了大大的花苞，從花萼里露出了金黃的花朵。

    平地通常較高山炎熱，金紛樹(shù)花會(huì )開(kāi)得早些。當這棵金紛樹(shù)花苞成熟時(shí)，也就代表該上山了。

    幾天后，一群學(xué)生圍在那棵金紛樹(shù)樹(shù)下，仰頭張望著(zhù)。

    原來(lái)它已經(jīng)開(kāi)了花。樹(shù)冠上的花萼被成熟且蓬松的金花給撐開(kāi)。原本光禿禿的樹(shù)冠，一夜間覆蓋上金花，成了金樹(shù)，比起一旁的綠樹(shù)還要耀眼一百萬(wàn)倍。

    此時(shí)金花還依附在花萼上。但只要強風(fēng)一吹來(lái)，這些金色小圓花就被風(fēng)帶走，成了一球球飄逸在空中的金雪。

    于出發(fā)前兩天，莫跟薰就一起向學(xué)校請了一週的假。

    好死不死讓姍妮瞧見(jiàn)了。

    「莫！你太可惡了！這么偏心都只帶薰一個(gè)人去。幾個(gè)月不見(jiàn)就忘了我們了是不是！」

    對于姍妮的指責，莫突然想到了一個(gè)能夠搪塞，又能讓她知難而退的方法。

    「可是…你是雷頓克爾的大小姐，上山對你來(lái)說(shuō)太危險了。有很多噁心的蟲(chóng)到處爬來(lái)爬去，還有眼睛會(huì )發(fā)光的兇猛野獸，草叢里也有會(huì )一直吐舌頭長(cháng)長(cháng)的蛇喔?！?/br>
    莫刻意形容得生動(dòng)可怕，自己聽(tīng)了都起雞皮疙瘩。

    這些可怕的話(huà)無(wú)非是用來(lái)嚇嚇姍妮的。大小姐姍妮確實(shí)被嚇得瑟瑟發(fā)抖，害怕得倒退了好幾步。

    只是沒(méi)想到連一旁的薰，也被嚇得一愣一愣。

    「啊…真的這么可怕嗎…？那我看我還是…」

    莫又趕緊替自己緩頰「沒(méi)有啦！牠們其實(shí)都很可愛(ài)，一點(diǎn)也不可怕?！?/br>
    莫話(huà)才剛說(shuō)完，就覺(jué)得背后冰冷。他轉頭一看是姍妮鄙視的目光。

    出發(fā)當天一早，一群孩子集合在莫的家門(mén)口，興奮難掩。

    除了莫、薰、貝亞三人，還有姍妮跟她雷頓克爾的管家，托其先生。另外連羅普也來(lái)了，一共六人。

    莫嘆了口氣。這跟他原本想像的有點(diǎn)不一樣。

    原本司卡也想來(lái)，只是被他mama給拒絕了，讓他只能眼睜睜看著(zhù)大家出去玩。

    莫為他感到同情，卻也無(wú)能為力。

    貝亞以往上山都是說(shuō)走就走，隨心所欲。而這次人多了，她不只準備了露營(yíng)用品讓每人分擔背著(zhù)，還破例規劃了路線(xiàn)與行程。

    預計南進(jìn)入沉默之森，三天抵達沉默之山的最高峰。

    貝亞也慶幸有托其先生幫忙。否則自己一人照顧這群孩子，恐怕分身乏術(shù)。

    托其-雷頓克爾，他已五十年邁，早白了黑發(fā)，生于雷頓克爾家僕，從幼至老終身服務(wù)于雷頓克爾家族。

    十多年前，瓦塔斯帝國的諾良島移民計劃，雷頓克爾家族被分派到諾良島，擔任其政治領(lǐng)袖之一。托其就在當時(shí)一併跨海而來(lái)，屬于雷頓克爾重要的一份子。

    他身兼管家與保鑣兩職。平時(shí)身穿黑西裝，就連上山也不意外。

    眾人背上行李，由莫領(lǐng)路在前，貝亞壓后掌控隊伍，往沉默之森前進(jìn)。

    春天氣候舒適，大中午日陽(yáng)稍強，背上重物爬坡有盛夏的感覺(jué)。

    托其并沒(méi)有完全幫姍妮背重，讓她獨立克服困難，只在她需要幫助時(shí)才適度照顧。

    使貝亞想起莫還小時(shí)，自己也是這么做。暗讚這絕對是最正確的教育方式。

    這一路莫走得愜意。薰跟莫爬過(guò)幾次山勉強還行。羅普體力很好可以輕松跟上。而最讓貝亞驚訝的，還是白發(fā)蒼蒼的托其，爬山竟然像走平路一樣臉不紅氣不喘。

    貝亞發(fā)現自嘆老了只是藉口。其實(shí)是自己這些年久坐工作，體力大不如前，應該向托其看齊才是。

    莫走的山路是諾達米人曾經(jīng)的狩獵小徑。如今雜草叢生，越往深山路越小、草越高。

    沿路除了新芽綠樹(shù)，偶爾還能見(jiàn)半金半綠的金紛樹(shù)，垂掛含著(zhù)金絲的花苞。當陣風(fēng)吹來(lái)時(shí)，更夾帶著(zhù)遠方而來(lái)的金花，優(yōu)雅的飄逸在氣流中。

    隊伍中途休息了數次，進(jìn)度還是比貝亞預期得快些。

    日陽(yáng)一半浸到山后，一行人在溪流旁石地扎營(yíng)，趁天黑前搭好帳篷。

    吹來(lái)的風(fēng)開(kāi)始變冷，而溪水仍舊溫暖。在貝亞燒飯的同時(shí)，托其在溪岸邊照顧玩水的一群孩子。

    孩子們又是爬山又是玩水，早就飢腸轆轆，玩完水圍在火堆前烘乾身體、等吃飯。

    貝亞待飯煮好后，命孩子提飯去溪邊，讓溪水冷過(guò)更有彈性。她再趁火堆空檔炒菜、烤rou。屆時(shí)準備好配菜，飯也冷得剛好。

    當飯鍋提回來(lái)，直接把野溪大石當作餐桌，擺滿(mǎn)豐盛菜餚。

    孩子們被菜餚香得吞了吞口水，盛滿(mǎn)飯菜就拼命往嘴里塞。這時(shí)就算只是普通的料理，吃起來(lái)比任何高檔餐廳都美味。

    夜晚，動(dòng)物們才剛起床。山谷間回盪著(zhù)各種嚎叫，就連昆蟲(chóng)也多了起來(lái)，不禁讓姍妮從害怕到習慣。

    飽飯后忙完所有雜事，又不到睡覺(jué)時(shí)間，莫躺在大石頭上仰望星空。

    星空即使從小看到大，卻從來(lái)也看不膩，不論何時(shí)何地永遠都那么燦爛美麗。

    白天是溪河閃爍，夜里輪到星河綻放。

    大家看莫在石頭上躺得舒服，接二連三模仿著(zhù)，細數星河里發(fā)亮的石子。

    一百…兩百…三百……

    孩子們積了一整天的疲累，加上夜里涼爽舒適的氣溫，天上的石子越數越睏。眼皮重得黏在一起。

    他們原本還計劃晚上要圍在一起玩游戲，結果早早就進(jìn)入帳篷里休息了。就算睡的地方是凹凸不平的石頭，也是睡得香甜又深沉。

    夜里少了吵鬧的孩子顯得寧靜。

    帳篷外，貝亞背著(zhù)營(yíng)火，好讓火光打在手里的書(shū)本上。她見(jiàn)托其偶爾抬頭看看星星，又低頭看看營(yíng)火。這讓她想起了從前。

    在莫還小的時(shí)后，帶著(zhù)還不會(huì )說(shuō)話(huà)的他上山。那時(shí)自己也常這樣孤獨得看著(zhù)營(yíng)火，寂寞得看著(zhù)星河。

    貝亞本來(lái)想跟托其搭話(huà)。但又回想起，當時(shí)自己其實(shí)還滿(mǎn)享受在其中的，因此作罷。

    第二天，天還沒(méi)亮，莫第一個(gè)被鳥(niǎo)鳴吵醒。

    從春天微開(kāi)的天色看來(lái)，大概是早晨五點(diǎn)左右。

    昨晚明明還很暖和，現在帳篷外吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)竟冷如冬風(fēng)。

    莫一離開(kāi)被子就不禁冷得顫抖。眼看除了自己外的五人都把被子裹得緊緊。

    薰還在身旁睡得香甜，寒冷讓她把身體捲了起來(lái)。她平時(shí)樣子就像個(gè)孩子，睡著(zhù)模樣更是討人疼愛(ài)。

    莫雖然已經(jīng)坐起身子，但還是冷得把被子裹在身上。溫暖的被子又讓他眼皮變得沉重。

    莫半夢(mèng)半醒的狀態(tài)，見(jiàn)姍妮也醒了。她見(jiàn)到自己突然張嘴無(wú)語(yǔ)。

    「……？？」莫感到疑惑。

    當莫睜開(kāi)眼睛看著(zhù)她時(shí)，她更是嚇得大叫。

    托其一瞬間從被子里跳起，他身穿睡衣站穩馬步，手握腰間暗藏的短刀，環(huán)顧四周卻又不見(jiàn)危險。

    「姍妮小姐發(fā)生什么事了??？」

    大家接二連三被吵醒。

    羅普眼睛半開(kāi)，見(jiàn)姍妮對著(zhù)自己滿(mǎn)臉驚恐。

    「……？？」羅普同樣疑惑。

    「?。?！怎么連羅普你也…難道小薰也是…？」

    姍妮大叫一聲，驚醒睡眼惺忪的羅普。

    莫瞧見(jiàn)羅普翠綠的眼睛才恍然，原來(lái)是昨晚睡前把隱眼拿下來(lái)，早上醒來(lái)卻忘了戴回去。

    兩人最后只好向大家表明，并請大家幫忙保守這秘密了。

    一早的小插曲讓大家不得不起了大早。簡(jiǎn)單的早飯后，收拾裝備后又隨即啟程。

    今天的路相較于昨天又來(lái)得更小、更難走。草已經(jīng)高得不見(jiàn)土壤，必須撥草而行。連莫也開(kāi)始對接下來(lái)的路感到陌生，還得用上貝亞準備的地圖與指針。

    沿路金紛樹(shù)金花越來(lái)越茂密。時(shí)不時(shí)就有夾帶金雪的氣流從頭頂過(guò)。讓眾人既興奮又期待，幻想山上金雪的美景是否更甚。

    只是走了兩天，看見(jiàn)的還是同樣的藍天、綠山、白溪。這時(shí)不但雙腿疲憊，雙眼也跟著(zhù)疲乏。大家又想著(zhù)什么時(shí)候才會(huì )到呢。

    原預計日落前能到山頂，卻因為昨天的疲憊還沒(méi)消退，在太陽(yáng)下山時(shí)只到了半山腰。

    尤其是姍妮后來(lái)開(kāi)始跟不上隊伍。還好大家不斷的加油打氣，讓她漸漸從對野外的排斥到接受，到現在的拼命，得到了很大進(jìn)步。

    托其為姍妮的成長(cháng)感到欣慰，更感激大家的鼓勵。

    天色翻紅時(shí)，貝亞指揮扎營(yíng)。孩子們有了昨天的經(jīng)驗，今天搭帳篷迅速了不少。

    山上的溪雖然小了些、急了點(diǎn)，但喝起來(lái)更清甜。

    兩天的疲勞與飽飯后淀粉在肚子里消化，孩子們的眼皮又重了，今天同樣早早就進(jìn)帳篷里睡著(zhù)了。又留下兩老在營(yíng)火旁。

    托其跟昨晚一樣，坐在石頭上注目著(zhù)營(yíng)火燃燒。他這時(shí)也脫下憋屈的西裝，露出西裝里乾凈的白襯衫。

    貝亞隨口問(wèn)「看他們睡得這么熟，我自己都睏了。托其先生還不累嗎？」

    「還不會(huì )，難得能到這樣的地方來(lái)，我還想多感受一下。貝亞小姐你先睡吧，這里我顧著(zhù)你放心好了?！?/br>
    托其因為生長(cháng)環(huán)境的教養，不論發(fā)生什么事情，總是沒(méi)有什么情感表現。當然現在也不例外。

    貝亞從他的影子中看到了孤獨。

    「待會(huì )吧?，F在時(shí)間還早，我平時(shí)也沒(méi)那么早睡?！?/br>
    一會(huì )后，貝亞收起書(shū)本說(shuō)「你介意跟我聊聊天嗎？」

    「??？怎么會(huì )介意呢？只不過(guò)…我從小就生活在雷頓克爾宅邸，對外所知不多。跟我聊天…怕會(huì )讓你覺(jué)得無(wú)趣?！?/br>
    「嘻嘻，又不是相親，隨便聊聊就好。我才希望你不要太拘謹?！?/br>
    「哈哈哈，我這只是身為管家必須保持莊嚴的習慣，沒(méi)什么特別意思，你用不著(zhù)在意?！?/br>
    「管家阿……從你跟姍妮身上感覺(jué)得出來(lái)，你樂(lè )于其中。想必你很喜歡這份工作吧。但…做了大半輩子不會(huì )疲乏嗎？還是你有走不了的原因？」

    「這么明顯嗎？我的確很喜歡這份工作。疲乏當然會(huì )，至于原因…確實(shí)也有。主子曾經(jīng)給我退休的機會(huì )。他能給我許多錢(qián)，還能幫我迎娶妻子，只是我都拒絕了。因為我喜歡現在的生活，雷頓克爾就是我的家?！?/br>
    托其說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)就笑了，洋溢著(zhù)幸福的喜悅。

    他又道「主子的父親拉拔了我，而我也親眼見(jiàn)我的主子長(cháng)大?，F在我還想再看著(zhù)姍妮跟維特長(cháng)大成人，我想再多陪他們一下?！?/br>
    貝亞見(jiàn)他和藹的微笑，心里也跟著(zhù)踏實(shí)。

    「緒墨能有你這么一個(gè)管家，真的是他的福報。不過(guò)他也算是位良君，造福了不少人?！?/br>
    「那我還得替我們家主子說(shuō)聲謝謝。那貝亞小姐呢？你的故事？」

    「我的故事嗎…那要從那孩子出生以前說(shuō)起，只是說(shuō)完大概天也亮了。而且恐怕不是什么喜劇，至少目前……不…也許現在就是我這生最快樂(lè )的時(shí)候了?！?/br>
    托其笑道「貝亞小姐怎么能像我一樣呢。你人生還有許久，未來(lái)一定還有更幸福的日子在等著(zhù)你?！?/br>
    比現在更好的日子…自己可不敢奢求。只怕期待得越高，跌下時(shí)會(huì )越痛。

    「人生還有許久…這句話(huà)還真熟悉，不久前我才對某人說(shuō)過(guò)。但能像現在這樣我就很滿(mǎn)足了，我也還想再多看一下那孩子長(cháng)大?！?/br>
    貝亞也跟托其一樣，只是嘴里說(shuō)著(zhù)就笑了。

    隔天，姍妮不再被綠眼給嚇著(zhù)。事實(shí)上昨天他們倆就都把隱眼收了起來(lái)，表現出原來(lái)的自己。大家后來(lái)也習慣了他們倆的眼睛。

    第三天上山路程，加上先前累積的疲勞，應該是最辛苦的一段。但大家臉上沒(méi)有痛苦，只有喜悅與興奮。

    想著(zhù)目標就在眼前，便形成一股無(wú)形的力量推動(dòng)著(zhù)大家的腳步。卻也讓兩個(gè)小女生跟得辛苦些。

    姍妮自然有托其先生照顧，那莫當然很樂(lè )意護著(zhù)薰。這讓姍妮在后頭看得很不是滋味。

    「莫！你怎么可以這么偏心！你就都沒(méi)來(lái)扶過(guò)我！」

    「蛤？你都有托其先生了，哪里還需要我扶??？」

    「這…這是兩回事，才不一樣哩！」

    莫沒(méi)有聽(tīng)懂，反而是薰很不好意思。

    「那個(gè)…莫…我自己走就好了，快到了不是嗎。謝謝你?！?/br>
    這份年少情懷，讓壓后的貝亞看得有趣。

    蜿蜒的山脈小徑，一圈圈往上越走越高，景色也漸漸寬闊了起來(lái)。

    山的對面不再是綠山，而是藍天與白云。不知不覺(jué)云朵又已經(jīng)到眾人腳下。

    當風(fēng)掠過(guò)大地激起連綿金花，讓蔓延的金花飄渺在氣流中，遠遠看就像一條金龍悠游在山谷間。

    六人穿過(guò)狹窄山道爬上山頂，迎接他們的是廣闊的翠綠草地，與無(wú)邊無(wú)際的青天白云。登上山峰的這一刻，心胸自然得放松開(kāi)來(lái)。

    孩子們亢奮得在草地奔跑、翻滾，使勁全力對著(zhù)遠方山谷吶喊。相較貝亞與托其，兩老則是松了口氣。心嘆總算到了。

    海拔與烈陽(yáng)中和，天氣舒適。

    從山崖望去，每座青山都點(diǎn)綴著(zhù)金花。它們正是十多年前，貝亞、杰米、安潔三人在海上看見(jiàn)的那些寶藏。

    而今年因為黑龍冬天特別的冷，使得金花開(kāi)得茂盛，加上陽(yáng)光普照更是耀眼。如今只缺一陣風(fēng)，讓成熟的花苞同時(shí)乘風(fēng)飛揚，拼上絕景的最后一塊拼圖。

    「媽?zhuān)亲遣皇恰?/br>
    莫指著(zhù)遠方綠山谷中的一圈藍，一座倒映天空蔚藍的圓湖。

    「沒(méi)想到你還記得。嗯，它就是你小時(shí)候去過(guò)很多次的沉默之湖?！?/br>
    「其實(shí)是因為它特別的圓，我從沒(méi)看過(guò)有其他湖能夠像它一樣?！?/br>
    「因為它算是一座人工湖?！?/br>
    「人工湖？」

    意思是人去挖的嗎？莫并不懂。當他想要問(wèn)個(gè)仔細時(shí)，一陣強風(fēng)吹過(guò)。

    「來(lái)了！來(lái)了！」姍妮高喊。

    大家趕緊跑到山崖邊，望向最廣闊的山景。

    這陣風(fēng)吹得強又久，在山谷中呼嘯。使得草倒樹(shù)搖，女孩們的長(cháng)發(fā)隨風(fēng)而逸，更激起山谷中一條條金龍優(yōu)雅游出。

    金龍被氣流帶得栩栩如生，更在日陽(yáng)照耀下閃閃發(fā)亮。

    而躍起的金龍于陣風(fēng)減弱后，在高空中擴散開(kāi)來(lái)，化成金色圓花飄浮在青藍的天空中，與一道道陽(yáng)光糾結而下，變成一場(chǎng)溫暖的金雪。

    眾人癡癡望著(zhù)這生也見(jiàn)不上幾次的美景。

    就算往事多么令人悲傷難過(guò)，這一刻心一寬就都解開(kāi)了。旅途那么點(diǎn)辛勞，換上這治癒人心的景色，值了。六人想法一致。

    「機會(huì )難得，我來(lái)幫各位拍張照吧。大家看這里一下?！?/br>
    托其拿出一臺怪異的小機器，鏡頭對著(zhù)大家不斷向后。除了姍妮、貝亞，其馀人還是第一次見(jiàn)到相機這高檔貨。

    「托其叔你也要入鏡?。?！」

    姍妮的抗議讓托其一笑，附近找了棵樹(shù)，架好相機擺好角度，跑回姍妮后頭。

    quot;喀嚓quot;一聲，相機照下了六人幸福的笑容。

    這張六人合照，以漫天金雪山崖作為背景，珍藏在每個(gè)人的書(shū)桌上與內心中。

    (第四章:屬于自己該走的道路，待續...)