不光他，當初同行那群人，除了柴擒虎之外，余者最多不過(guò)會(huì )些日常用語(yǔ)罷了！誰(shuí)跟自家少爺似的，恨不得長(cháng)仨腦袋瓜子……

    幾日后，水勢穩定，民夫們終于能回家。

    王叔便以柴擒虎和阿發(fā)無(wú)處落腳，可憐他們?yōu)橛?，請他們去自家住下?/br>
    無(wú)人生疑。

    回去的路上，王叔看著(zhù)道路兩旁的農田道：“……他們專(zhuān)等水把田地淹了，再賤價(jià)買(mǎi)。年景好的時(shí)候，上等田一畝便要三四兩，便是尋常時(shí)也要二兩多呢，可就因為淹了，他們只混給幾分銀子！”

    等老百姓賣(mài)了田地，那些地方的堤壩就好好修建，再也沒(méi)有水患，那些達官顯貴們便守著(zhù)那些田地，再讓這些長(cháng)工們來(lái)種，他們坐享其成。

    一年年如法炮制，這一帶成千上萬(wàn)畝良田都只得幾個(gè)姓氏罷了。

    而官宦鄉紳名下田產(chǎn)無(wú)需納稅，久而久之，百姓們無(wú)過(guò)冬之糧，朝廷無(wú)入國庫之稅銀……

    遍身羅綺者，不是養蠶人。

    柴擒虎一路走，一路看，一言不發(fā)。

    阿發(fā)雖聽(tīng)不大懂王叔說(shuō)的話(huà)，可看著(zhù)路邊田地里滿(mǎn)面風(fēng)霜的農夫，再看他眼中的愁苦，多少能猜到幾分，心中不是滋味。

    很快到了家。

    王嬸兒和那一雙兒女都是很善良的人，聽(tīng)說(shuō)柴擒虎和阿發(fā)無(wú)處落腳，一點(diǎn)兒都沒(méi)嫌棄家里多兩張嘴，只是轉身去收拾屋子。

    農戶(hù)人家，房舍不大，柴擒虎和阿發(fā)一來(lái)，王家的兒子便要打地鋪。

    柴擒虎心下不忍，非要他上去，卻把那小伙子惹急了，一張黑黑的臉上透出血色來(lái)，“你是客！怎好叫客人睡地上！”

    兩邊爭執不下，索性都睡地上。

    王叔：“……”

    這位小大人什么都好，就是腦子多少有點(diǎn)毛病。

    空那么老大一塊干啥嘛！

    接下來(lái)的幾天，柴擒虎、阿發(fā)和王叔都開(kāi)始按計劃忙碌起來(lái)。

    暗中護送的侍衛們打從他們離開(kāi)大堤就注意到了，很快接上頭。聽(tīng)柴擒虎說(shuō)要帶不少人證回去，半點(diǎn)沒(méi)有質(zhì)疑，只問(wèn)該怎么做。

    “卑職們離京之前已接到皇命，此行全憑大人做主?！?/br>
    柴擒虎滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，就地蹲下來(lái)，在濕嗒嗒的泥地上迅速畫(huà)了周遭一帶的地形圖。

    “我們取官道回京，唯一的風(fēng)險在從宜州上官道的這一段路上，”他半蹲著(zhù)往東邊一指，“那一帶地勢低洼，月前接連發(fā)水泄洪不暢，陸路被淹了，要先坐船，然后再轉小道翻山，最快也要兩天。

    若天氣不好，拖家帶口就更慢了，三五日也很有可能?！?/br>
    在這期間，敵強我弱，敵暗我明，很容易出事。

    那侍衛首領(lǐng)沉吟片刻，“大人，是否要向官府……”

    “不必，”柴擒虎明白他的意思，“賊黨多年來(lái)盤(pán)根錯節，雖說(shuō)本地官員也是新任的，焉知官府里沒(méi)有他們的爪牙？我們貿然求助，反而可能自投羅網(wǎng)。

    雖有些難，但那些人證多是青壯，又是本地人，頗擅長(cháng)翻山越嶺，咱們提前備好藥材、馬匹和吃食，小心行事，只要翻過(guò)山去就好了?！?/br>
    除了慶貞帝派來(lái)的幾個(gè)人，現在柴擒虎誰(shuí)都不信任。

    一切都在暗中進(jìn)行。

    期間又下了一場(chǎng)細雨，煙雨蒙蒙，水天一色，襯得那白墻黑瓦越發(fā)清雅秀麗。

    但柴擒虎無(wú)暇欣賞。

    如畫(huà)的美景之下，正醞釀著(zhù)波濤洶涌，稍不留神就是尸骨無(wú)存。

    “大人，小心著(zhù)涼?！?/br>
    阿發(fā)取了一件薄衫來(lái)與他披上。

    夏日已過(guò)，饒是江南細雨中也微微帶了涼意，順著(zhù)風(fēng)勢斜落下來(lái)，外地人最易感染風(fēng)寒。

    柴擒虎自己系上衣帶，忽然問(wèn)道：“阿發(fā)，你怕么？”

    阿發(fā)一怔，撓頭笑道：“我的命是老爺給的，早就沒(méi)在怕的了?！?/br>
    “可是我怕?！迸猛馍赖牟袂芑s道。

    阿發(fā)傻眼。

    他是擔心自家少爺來(lái)著(zhù)，也曾想勸，卻也知道勸不動(dòng)，故而不曾開(kāi)口。

    可……

    “是不是覺(jué)得我既然來(lái)了，又走到這一步，不該說(shuō)這話(huà)？”柴擒虎半趴在窗前，盯著(zhù)外面飄散的雨絲說(shuō)。

    水汽很重，細碎的水珠凝在眉間發(fā)梢，叫他的卷毛看上去都不那么卷，微微服帖著(zhù)，有種不同尋常的肅然。

    阿發(fā)都傻了，木然啊了聲。

    難道不是嗎？

    圣意難為，皇上讓您來(lái)，您自然推辭不掉，可一口氣出來(lái)這么許多欽差，能有一半有結果就不錯了。既然怕，索性裝傻充愣不好么？

    到了如今這個(gè)地步，怕……還有用么？

    “以前我是不知道怕字怎么寫(xiě)的，”柴擒虎卻又笑起來(lái)，一截小虎牙若隱若現，恰如少年時(shí)半遮半掩的鋒芒，“總覺(jué)得天大地大任我闖蕩，沒(méi)什么解決不了的事……”

    可現在他卻發(fā)現，自己長(cháng)大了，爹娘也老了，又有師父、師兄，小師妹……

    那些關(guān)心他，照顧他的人，也都成了他的軟肋。

    若他孑然一身，死又怎么樣呢？

    頭掉了不過(guò)碗大個(gè)疤，十八年后又是一條好漢。

    但現在不一樣呀。

    就像王叔他們想告御狀，最怕的卻是牽累家人……

    可是他看見(jiàn)了，聽(tīng)見(jiàn)了，怎么能裝什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)呢？

    有的事，縱然怕，也要去做。

    若是父親母親知道，肯定也會(huì )這么說(shuō)的。

    此事若成，功在社稷，沒(méi)什么好說(shuō)的；

    若不成，他和小師妹只是定親，尚未拜過(guò)天地……

    她還年輕，又那么好，總能找到比自己更好的。

    半月后，以王叔為首的一干鄉鄰在城外匯合。

    包括王家四口在內，一共十二人，有男有女，還有的人瞎了一只眼，另一個(gè)斷了一條胳膊。

    怕柴擒虎不帶自己去，瞎眼那人直接跪下，碰碰磕了幾個(gè)響頭，“大人，我爹被他們活活打死，我的眼睛也被戳瞎了，只要能報仇，我一頭碰死在京城都行??！您帶我去吧！”

    另一個(gè)折了胳膊的也來(lái)求。

    他們帶了曾經(jīng)的狀紙，帶了被人半哄半威逼按下手印的賣(mài)田文書(shū)，帶了親人死去時(shí)染血的舊衣裳，是真的決心要死在京城的。

    王叔就對柴擒虎道：“大人，他們雖有些不便，但都是本地人，腿腳很好的，又能在山中識路，絕不會(huì )拖后腿?！?/br>
    還有斷腿的想來(lái)，但考慮到會(huì )拖后腿，王叔狠心沒(méi)讓。

    那人哭了一回，也發(fā)狠，主動(dòng)提出留下幫大家打掩護，能拖一時(shí)算一時(shí)。

    這是一場(chǎng)既隱秘而瘋狂的行動(dòng)，要么成，要么死。

    宜州的天，孩子的臉，說(shuō)下雨星兒就下雨星兒。

    柴擒虎一抬手，命眾人立刻穿好蓑衣，戴好斗笠，迅速上船。

    下雨了，固然他們趕路不便，當地官員卻也不大會(huì )在這種鬼天氣外出查看。

    最初，一切都進(jìn)行得很順利，他們順利棄船登岸，沿著(zhù)泥濘的羊腸小道上山。

    只要翻過(guò)這座山，就能上官道，就能找到直達京城的馬車(chē)！

    一連三天，眾人都沒(méi)敢合眼，吃飯喝水都在行進(jìn)中解決。

    南方的植物長(cháng)得很快，道路又窄，整座大山像極了一座濃翠的藤蔓牢籠，走起來(lái)異常艱難，需要十分小心才能不摔跤，因此體力消耗格外快些。

    直到第四天，氣溫驟降，眾人又冷又累又餓，實(shí)在撐不大住了，柴擒虎才叫大家原地歇息。

    得到允許的瞬間，所有人都爛泥般跌坐在地，喘得有進(jìn)氣沒(méi)出氣。

    柴擒虎抬頭張望幾眼，又問(wèn)最熟悉地形的幾人，“大約還有多久才能下山？”

    折了胳膊那人祖輩就是山民，兒時(shí)他便是在山里長(cháng)大的，聽(tīng)了這話(huà)，狠狠咽了口唾沫才啞著(zhù)嗓子道：“再有兩日吧?！?/br>
    天氣不佳，還這么些人，又不能開(kāi)火做飯補充體力，這就是極限了。

    兩日……柴擒虎抿了抿唇，才要說(shuō)話(huà)，忽聽(tīng)到山腳下隱約傳來(lái)幾聲特殊的呼嘯聲。

    “大人，有人追上來(lái)了！”

    侍衛走過(guò)來(lái)道。

    為了示警，也為了延緩追兵速度，他們在走過(guò)地方布置了不少簡(jiǎn)易機關(guān)，方才那一聲就是被觸發(fā)的動(dòng)靜。

    這樣的鬼天氣，本地人是不會(huì )無(wú)故進(jìn)山的。

    “都起來(lái)！”王叔聽(tīng)了，趕緊抓著(zhù)一雙兒女和渾家站起來(lái)，又死命去推鄉親們，“他們追來(lái)了，追來(lái)了！快起來(lái)，跑??！”

    “都起來(lái)，”柴擒虎也出聲催促，“別慌，別出聲，距離這邊還遠，靜悄悄地走，快些！”

    林中地形復雜，幾位殿后的侍衛也把一行人走過(guò)的痕跡打掃了，只要他們這邊不主動(dòng)發(fā)出動(dòng)靜，追兵想找到也不是易事。

    然而來(lái)不及慶幸，柴擒虎卻突然聽(tīng)到了“汪”的一聲。

    狗叫！

    他們帶狗了！

    京城也在下雨。

    一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，京城的秋雨伴著(zhù)西北風(fēng)砸下來(lái)時(shí)，頗有種兇狠的氣勢。

    師家好味京城分店如期開(kāi)業(yè)，生意異?；鸨?。

    生意做到一定階段之后，賺錢(qián)就會(huì )變得非常容易，師雁行再一次體驗到了這句話(huà)的威力。

    過(guò)去幾年的積累和奔波為她打下了牢固的基礎，鋪開(kāi)了細密的人脈網(wǎng)，而如今，她就如豐收的老農，在金燦燦的稻田中奮力揮舞著(zhù)鐮刀，快樂(lè )奔走，興奮收割。

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