“二叔不吃，熙姐兒自己留著(zhù)吧?！鳖櫠斪屜氯饲行┪鞴虾吞易映噬蟻?lái)。

    他用小叉子叉了切成塊狀的西瓜喂侄女吃，說(shuō)道：“這是從汴州運過(guò)來(lái)的，口味最是甘甜?！?/br>
    汴州盛產(chǎn)西瓜。

    顧熙兒乖乖吃了，十分捧場(chǎng)：“好吃?！?/br>
    “好吃就多吃一些?！鳖櫠斅?tīng)妻子說(shuō)起過(guò)侄女愛(ài)吃西瓜，所以特地托朋友在汴州買(mǎi)了不少運回來(lái)。

    他又問(wèn)道：“我每日都讓回事處給你院子里送西瓜，你都吃了沒(méi)有？”

    “吃了?！鳖櫸鮾狐c(diǎn)頭，“我還讓杜鵑jiejie幫我做了西瓜汁呢?！?/br>
    杜鵑抿著(zhù)唇笑，插嘴道：“大小姐還讓奴婢往西瓜汁里加冰塊?！?/br>
    顧二爺“喲”了聲，恰好的表示驚嘆。

    他一貫會(huì )逗小孩子開(kāi)心的，“加了冰塊的西瓜汁是不是特別好喝？我們熙姐兒真是聰明，比二叔都強?！?/br>
    “是呀，冰冰涼涼的，很是解暑?！鳖櫸鮾罕豢涞挠行┎缓靡馑剂?，小小聲說(shuō)道：“二叔也很聰明呀?！?/br>
    顧二爺笑的爽朗，又喂了侄女吃桃子。

    顧熙兒在顧二爺這里略坐了坐就走了，走之前還拉著(zhù)顧二爺的衣袖問(wèn)：“二叔，您什么時(shí)候出門(mén)游賞呀？一定要記得告訴我，不許偷偷走掉?！?/br>
    顧二爺啞然失笑：“二叔記下了?！?/br>
    小丫頭最近來(lái)他這里來(lái)的甚是勤快，且每次離開(kāi)都會(huì )問(wèn)同樣的話(huà)，分明是心里有小主意了。

    顧熙兒從前院一路穿過(guò)垂花門(mén)，都是走的樹(shù)蔭底下。時(shí)間差不多到了正午，正是炎熱的時(shí)候。她熱的心里焦躁，一句話(huà)都不想說(shuō)。

    杜鵑拿了《論語(yǔ)》給顧熙兒扇風(fēng)，抬眼卻看到了迎面走來(lái)的苗婆子。

    她愣了一下，“是你？”

    苗婆子穿了一件青色夏衫，頭發(fā)梳的很光滑。

    她屈身給顧熙兒行禮，又和杜鵑說(shuō)話(huà)，“不是我還能是誰(shuí)？姑娘莫不是認錯人了?！?/br>
    家里老母親沒(méi)事，她又惦記著(zhù)柳絮，所以早早的就回來(lái)了燕京城。

    顧熙兒見(jiàn)到苗婆子就想到她送給自己的紅瑪瑙玉牌，心里滿(mǎn)是疑惑。

    她又不好問(wèn)出口，便一直盯著(zhù)苗婆子看。

    “我當然不會(huì )認錯人?！倍霹N面對苗婆子就沒(méi)好氣，戒備就像是存在骨子里的。

    她也不想自家主子和苗婆子多接觸，“小姐，外面天熱的很，咱們回去吧?！?/br>
    也確實(shí)是太熱了。

    顧熙兒答應一聲，轉身跟著(zhù)杜鵑就走。

    苗婆子卻是站在原地怔了好一會(huì )兒，她剛才看到大小姐就想起了遠在瑤山鄉的白薇。

    若是白薇養在顧家，定然也像大小姐一樣雍容華貴吧。

    顧熙兒主仆倆回去了芳華院后，午飯就擺上了桌。

    顧熙兒吃了一碗麻醬涼面，心里舒服了不少。她歇了一會(huì )兒，又要洗澡，頭發(fā)不小心沾了水，索性連頭發(fā)也洗了。

    杜鵑服侍著(zhù)顧熙兒換了干凈衣衫，給她梳順了頭發(fā)，“小姐，你去廊下走兩圈晾一晾頭發(fā)吧，有風(fēng)有太陽(yáng)的，很快就會(huì )干了?！?/br>
    天熱也有天熱的好處，至少洗完頭發(fā)后不用再燃火籠烘干了。

    顧熙兒應 “好”。

    她到了要睡午覺(jué)的點(diǎn)，不自覺(jué)的打呵欠。

    梔子陪著(zhù)顧熙兒在廊下走路，倆人還坐在美人靠上玩了會(huì )翻繩。

    梔子天性活潑，還會(huì )唱小曲。顧熙兒也愿意和她在一起玩。

    等顧熙兒的頭發(fā)晾干了，杜鵑服侍她睡下，又吩咐梔子好好在外間守著(zhù)。

    她去后罩房找了杜若。

    “我之前讓你找人去接近苗婆子，從她嘴里套些話(huà)出來(lái)，你做的怎么樣了？”

    杜若放下手里的針線(xiàn)活計，回答杜若的問(wèn)話(huà)：“我找是找了，但是苗婆子嘴很?chē)?，并沒(méi)有打聽(tīng)出什么來(lái)?！?/br>
    杜鵑沉吟不語(yǔ)，良久，又說(shuō)道：“以后但凡出門(mén)……要么是你，要么是我，一定得緊跟在小姐的身邊。千萬(wàn)不要再讓苗婆子接近小姐了?！?/br>
    “我知道了?！倍湃粝肓讼?，建議道：“杜鵑jiejie，你若是真的覺(jué)得苗婆子有問(wèn)題，不如咱們去回稟了夫人?！?/br>
    由夫人親自去盤(pán)查苗婆子，應該比她們自己上手要強上許多。

    “等等吧?！倍霹N不知道在想些什么，“等咱們稍微再有點(diǎn)頭緒再說(shuō)?！?/br>
    不能光憑她的一腔懷疑來(lái)說(shuō)事。不然夫人問(wèn)起來(lái)了，她也不好回答。

    杜若應下了。

    顧熙兒睡了午覺(jué)醒來(lái)照舊是練上兩篇大字，她這次寫(xiě)的尤為工整，還讓杜鵑送去了給顧慎瞧。

    她的意思很明確，就是想要告訴顧慎，她真的每日都有在練大字。

    顧慎看的認真，臨了還圈出幾處錯別字讓杜鵑拿回去給顧熙兒，讓她重新把錯別字改正過(guò)來(lái)，然后再多抄寫(xiě)幾遍。

    他說(shuō)完，又拿了一本字帖給杜鵑：“讓你們家小姐臨摹完了那本字帖，接著(zhù)臨摹這本?！?/br>
    顧熙兒炫耀不成，也沒(méi)有得到她所認為的夸贊，這也算了，竟然還被變相的“加大且延長(cháng)”了“任務(wù)量”。

    她頭疼地皺起小臉，覺(jué)得自己虧大了。

    隔日。

    顧熙兒去幕齋堂給祖母請安時(shí)見(jiàn)到了顧慎。她白皙小臉緊繃，沒(méi)個(gè)笑模樣。

    顧慎卻摸了摸幼妹的額發(fā)，和往常一樣和她說(shuō)話(huà)。

    顧熙兒一開(kāi)始還不理會(huì )顧慎，半盞茶的功夫都沒(méi)有，在顧慎喂她冬瓜糖的時(shí)候，就又甜滋滋的喚他：“長(cháng)兄?！?/br>
    宋氏在一旁和顧老夫人商量去寺廟里燒香拜佛的事情，“媳婦兒覺(jué)得天寧寺就不錯，它坐落于京郊，景致好也清凈?！?/br>
    “行，你來(lái)定就好?！?/br>
    顧老夫人的右腳腳踝也養的差不多好了，雖然不能長(cháng)時(shí)間走路，但是去寺廟里燒個(gè)香還是可以的。

    鄭氏也說(shuō)：“天寧寺雖然建在半山腰，但是修的有官道，馬車(chē)直接能駕過(guò)去，倒也方便?！?/br>
    婆母肯定是不能步行上山的，如此一來(lái)，天寧寺確實(shí)是個(gè)好去處。

    顧老夫人低頭算了算日子，和宋氏說(shuō)道：“去寺廟燒香拜佛，都講究個(gè)初一或者十五……這個(gè)月都已經(jīng)過(guò)去了。等下個(gè)月初一再去吧?！?/br>
    宋氏原本是要近日帶著(zhù)女兒過(guò)去天寧寺的，一則讓她高興高興，二也是想借此讓她斷了外出游賞的念頭。

    但沒(méi)想到會(huì )被婆母推到了下個(gè)月。

    婆母說(shuō)的理由很充分，宋氏沒(méi)法拒絕，她點(diǎn)頭就答應了。

    顧老夫人端起盞碗抿了口熱茶水，說(shuō)起外孫女下個(gè)月十六要辦及笄禮的事情。

    她臉上帶了笑：“這是慧姐兒的大日子，我是她外祖母，要準備的禮物自然是少不了的。到時(shí)候老大家的過(guò)去宛平，一并把給帶上就是?！?/br>
    “母親放心?！彼问夏门磷硬寥ミm才吃桃子而濺在手背上的汁液，“我也給慧姐兒打了一整套赤金鑲寶石珠子魚(yú)鳥(niǎo)花蟲(chóng)的頭面……想來(lái)慧姐兒也會(huì )喜歡?！?/br>
    她備下的及笄禮足夠貴重了，算是慶賀也有賠情的心思在。二姐人精似的人物，估計看一眼就知道是怎么回事了。

    宋氏也不求別的，只想著(zhù)她們姑嫂間還能和往常一樣，不要彼此有了嫌隙便好。

    顧老夫人是知道大兒媳婦意思的，安慰她：“你二姐是個(gè)大方的，她會(huì )明白你苦心的，放心吧?！?/br>
    鄭氏倒是默默無(wú)語(yǔ)，和大嫂子一比，她給慧姐兒只備了一雙碧玉鐲子……實(shí)在是太少。

    她待會(huì )兒回去之后，還要揀選著(zhù)再添上些。

    卯時(shí)一過(guò)。

    顧慎和顧熙兒就起身給顧老夫人等告辭，兄妹倆要去學(xué)堂了。

    顧慎牽著(zhù)幼妹的手，看她仰著(zhù)臉和自己說(shuō)話(huà)，心里格外平和。

    他個(gè)高腿長(cháng)，走起路來(lái)步子就邁的大，偶爾與幼妹走在一起……幼妹總是跟不上他。但是幼妹并不吭聲，只是努力的跟上他的腳步，即便是氣喘吁吁。

    幼妹一直在討好自己，他心里都知道的，也知道了幼妹著(zhù)人每日送來(lái)的養胃羹湯是她親手熬制。他起初只是讓胡俞去打聽(tīng)一下，后來(lái)真正聽(tīng)胡俞說(shuō)起的時(shí)候，還不可置信，隨后就是滿(mǎn)滿(mǎn)的心軟和感動(dòng)。

    父親、母親說(shuō)得對。他的meimei，無(wú)論發(fā)生了什么事情，他都應該也會(huì )護著(zhù)她長(cháng)大。一點(diǎn)兒風(fēng)雨都不讓她受。

    顧熙兒不知道長(cháng)兄在想些什么，還笑著(zhù)告訴他，“冬瓜糖好甜?！?/br>
    顧慎伸手摸了摸幼妹的丫髻，“你很喜歡吃冬瓜糖？”

    “甜的吃食我都喜歡?！鳖櫸鮾赫f(shuō)道：“吃了就覺(jué)得心情很好?！?/br>
    “好，我記下了?！鳖櫳骱陀酌帽ＷC：“以后我會(huì )給你帶?！?/br>
    他只要見(jiàn)到好吃的.甜的吃食，都會(huì )給幼妹帶回來(lái)一些。

    陽(yáng)光把兄妹倆的身影拉的很長(cháng)，很長(cháng)。

    垂花門(mén)一角栽種了一棵石榴樹(shù)，石榴花盛開(kāi)的很艷麗。遠遠望去，綠葉間點(diǎn)綴著(zhù)火紅的石榴花，像極了一個(gè)個(gè)紅燈籠。

    歷年的五月到六月都是主訊期。朝廷為了百姓生活安穩，每逢這個(gè)時(shí)候都會(huì )撥大量錢(qián)財用來(lái)防訊和修建堤壩。即便如此，各地的災情還是會(huì )動(dòng)不動(dòng)就出現。

    今年的災情出現在了臨安城，水勢龐大，導致許多百姓流離失所。

    顧程明從衙門(mén)回來(lái)和宋氏提起災情也是憂(yōu)心忡忡，“皇上動(dòng)了大怒，已經(jīng)派了工部侍郎凌大人去臨安鎮災……”

    宋氏不懂國事，但她明白過(guò)日子的難處和不易，一時(shí)也是感慨不已：“就怕處處都是餓死、病死的……老人和孩子可怎么辦？”

    顧程敏這邊也收到了來(lái)自臨安城的消息，顧家在臨安城的兩個(gè)成衣鋪子被災民給哄搶了。不僅如此，其中一個(gè)成衣鋪子的掌柜因為和災民反抗被亂刀砍死了。那位掌柜是顧家的老人了，一直兢兢業(yè)業(yè)的為顧家做活兒，事情發(fā)展到這個(gè)地步，顧家管事的主子是一定要過(guò)去一趟的。

    天大地大，死者為大。顧程敏考慮再三，和顧老夫人以及顧程明都商量過(guò)后，決定親赴一趟臨安城。

    顧熙兒最近都特別注意著(zhù)顧二爺的行蹤，自然也一早得知了他的打算。

    她想了一夜，做了個(gè)最膽大的決定，要偷偷的跟隨著(zhù)顧二爺過(guò)去臨安城。

    或許她這個(gè)決定做的很倉促，也有些不計后果。但對她來(lái)說(shuō)，可能也是唯一去臨安城確定“和母親長(cháng)相相似的小女孩到底是不是白薇”的機會(huì )了。

    若小女孩真的是白薇，那么臨安城發(fā)生了水災，她就更應該去這一趟了……她怕不去的話(huà)，會(huì )再也見(jiàn)不到白薇了。

    顧程敏出發(fā)的當天，是上午，陰雨濛濛。顧家眾人都出來(lái)送行，唯獨沒(méi)有顧熙兒，她一清早就推說(shuō)自己不舒服要躺在床上睡一覺(jué)，連過(guò)去給顧老夫人請安都沒(méi)有……她還特意打發(fā)了杜若和杜鵑出去做事，杜鵑去幕齋堂給顧老夫人送糕點(diǎn)，而杜若則去了后花園給她挑選虞美人折了插瓶。

    顧熙兒也就是趁著(zhù)這個(gè)空檔，穿了身小丫鬟的裝束，也就是梔子的衣衫。

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