罪己詔：

    朕纘承大統，于今十七載，用人無(wú)方，施治寡術(shù)，天譴于上而朕不悟，人怨于下而朕不知；上累于祖宗，下負于黎庶，痛心靦面，罪實(shí)在朕。朕一人有罪無(wú)及萬(wàn)夫，萬(wàn)夫有罪在朕一人。無(wú)以一人之不敬，使上天鬼神傷民之命。萬(wàn)方有罪，罪在朕躬，弗敢自赦。追思己過(guò)，悔之何及！

    「陛下，此詔若無(wú)疑慮，就交由司禮官宣讀吧！」太監懷恩說(shuō)道。

    「朕再想想?！怪煲?jiàn)深站起身來(lái)，他看了數遍文淵閣大學(xué)士擬寫(xiě)的罪己詔，實(shí)在想不通自己究竟做錯了什么，以致「上累于祖宗，下負于黎庶」。

    金陵的玄武湖中有孽龍現身，連湖洲中的黃冊庫都被沖垮，官民人心惶惶。此時(shí)百官又群起上書(shū)，要他下詔罪己，齋戒祭天。

    「天有異象，必是在上位者失德?！股梯`老兒曾如是說(shuō)。

    朱見(jiàn)深按群臣所奏，應允代萬(wàn)民拜祭天地，祈求上天勿降災禍。

    今日卯時(shí)正，天色猶暗，王公和文武百官們就已聚集在奉天殿外，序立等候。大學(xué)士和禮部尚書(shū)則是會(huì )集在華蓋殿，隨皇帝一同先行告祭禮，再到齋宮修省齋戒三日，三日后重回天壇祭天。

    可朱見(jiàn)深就是不甘心，為什么他會(huì )遭天譴？

    不，從來(lái)就不是因為皇帝做錯了什么。臣子們要的是一場(chǎng)戲，演給百姓和老天爺看，他們全是忠臣，寧可冒殺頭之罪，也要鞭策帝王成為明君。而他，就是負責出演這場(chǎng)猴戲的戲子。

    華蓋殿位于奉天殿和謹身殿之間，華蓋金頂，天圓地方。

    卯時(shí)三刻一到，皇帝于華蓋殿升座，正二品以上官員由東階升入華蓋殿左門(mén)，進(jìn)到華蓋殿，在丹陛東側行三跪九叩禮。

    朝拜后，鴻臚寺宣念告祭文，請求上蒼勿降災禍于民，再由遣官宣讀他的罪己詔，聽(tīng)到「追思己過(guò)，悔之何及」，朱見(jiàn)深忍不住又震顫了一下。

    要是有悔，他也只悔恨自己生在帝王之家。

    冗長(cháng)的祭儀結束。禮部堂官奏請親祭，前列御仗、香爐、華蓋先行，皇帝步行出華蓋殿，由承天門(mén)過(guò)金水橋。要過(guò)了熙和門(mén)，親祭大戲才算落幕。

    祭儀后，皇帝行至齋宮修省齋戒，王公、文武百官皆跪地恭送，人龍從華蓋殿前，一直綿延到午門(mén)。

    §

    皇宮舉行祭天禮的同時(shí)，他們腳下五丈不為人知的地道里，暗流正涌動(dòng)。

    湖衣背靠在粗糙的石壁表面，沿著(zhù)交錯的道路踽踽前行。

    這座密道建于永樂(lè )朝，人工雕鑿出的地下洞xue有如巨大迷宮，幽深的狹道曲折縱橫，滯悶的空氣與厚積的灰塵顯示此地已荒廢許久。

    恍惚中她懷疑背后有人，連忙舉起手中燭火，回頭張望，地面塵土確實(shí)只有她一人的足跡。

    黑暗會(huì )迷亂人的心智。煙嵐曾如此警醒過(guò)她。

    那日，在光禿的杏樹(shù)下，馮瑛對她說(shuō)：「主兒，你知道皇宮底下建有密道嗎？」

    湖衣?lián)u頭。

    他貼近她低語(yǔ)：「密道又稱(chēng)作『老虎洞』，為永樂(lè )爺晚年所建?！?/br>
    「是真的，我進(jìn)去過(guò)，其中一個(gè)入口就在清寧宮院旁的小佛堂里，」煙嵐補充，「有個(gè)需要我安慰的太監總管帶我進(jìn)去的?！?/br>
    「太監不是都已經(jīng)……要怎么……」湖衣感到好奇。

    煙嵐用嫵媚的雙眼瞅著(zhù)她，「你真想知道？」

    「算了，其實(shí)不想?！购禄卮?。

    兩人領(lǐng)她進(jìn)了距清寧宮不遠的小佛堂。

    由于當今太后信奉真武大帝，而這佛堂里供的是觀(guān)音大士，所以除了例行灑掃的宮役，平日不會(huì )有人進(jìn)出。

    馮瑛移開(kāi)一座銅製的魏徵像，底下果然露出一個(gè)隱蔽的地窖入口。

    「據傳成祖爺晚年常夜不安枕，只要一閉上眼睛，就會(huì )夢(mèng)見(jiàn)叛軍攻進(jìn)皇宮，領(lǐng)軍者是手執寶劍的建文帝，每回夢(mèng)到這兒，成祖爺就會(huì )從噩夢(mèng)中驚醒。夜夜如此，龍體漸衰，于是太子請來(lái)已歸隱多時(shí)的謀士姚廣孝，一同商議對策。

    姚廣孝以為當年靖難之役，建文帝就是從南京皇宮里的密道逃脫，所以成祖爺也該在宮里修筑一條地下通道，可安帝心，萬(wàn)一朝局真的生變時(shí)，皇族成員亦可從密道脫身?！?/br>
    湖衣認真聽(tīng)著(zhù)馮瑛說(shuō)完。

    煙嵐在供桌旁邊取了幾根蠟燭，用火折點(diǎn)燃了以后，三人一同執著(zhù)蠟燭往地道下面走。

    「密道會(huì )通往哪里？」向下的樓梯異常狹窄，走道也窄，往前延伸的是無(wú)邊無(wú)際的黑暗。

    「據說(shuō)，有七個(gè)出口，散落在相距甚遠的不同處所，但有兩個(gè)出口是通往宮外的?！篃煃拐f(shuō)。

    「娘娘，你一定得逃，」馮瑛懇求，「小的十年前進(jìn)宮，當時(shí)伺候的是淑妃娘娘，她和你一樣，長(cháng)相靈秀，也是被人從宮外抓進(jìn)來(lái)的。原本皇上很喜歡她，不久便封了妃，而且還懷上了龍嗣。有一日，長(cháng)春宮太監汪直受萬(wàn)貴妃唆使，以毒藥偽裝成安胎藥，送往淑妃娘娘宮中，娘娘獲知后，連忙趁隙逃脫，然而長(cháng)春宮人多勢眾，淑妃娘娘身子重，跑不快，在永康門(mén)外被追上，一眾太監強逼著(zhù)她跳河?；噬下?tīng)說(shuō)后，悲痛欲絕，立即派人去搜救，眾人在筒子河連續打撈了一個(gè)多月，依然找不著(zhù)娘娘的遺體?！?/br>
    密道里一陣遺憾的沉默。

    原來(lái)，還有這么一段過(guò)往。湖衣嘆息。

    「我們雖然知道有密道，但是并不清楚里頭的詳形，只能帶你進(jìn)來(lái)，剩下的就要靠你自己了，小姑娘，」煙嵐輕撫著(zhù)湖衣額前的亂發(fā)，「找到出宮的路，逃出去，別再被抓回來(lái)了?！?/br>
    「你們不跟我一起走嗎？」湖衣問(wèn)。

    「我在這宮里好的很，吃穿不愁的。而他，」煙嵐指著(zhù)馮瑛，「他是個(gè)太監，除了待在宮里，還能去哪？」

    起初，她就只是在無(wú)盡的黑暗洞xue中兜來(lái)轉去，徒勞無(wú)功折返。為了繼續探索，湖衣每日藉口要到佛堂禮佛，實(shí)際上是不斷在地下尋找出路，而馮瑛就待在佛堂外為她守門(mén)，夜里回到咸若宮時(shí)，宮女們從不問(wèn)她為什么去佛堂會(huì )弄得一身塵灰，只是默默地為她沐浴凈身。

    心中有了方向，些許減緩思念而不可得的凌遲，偶爾想起朱玹，發(fā)疼的胸口令她食不下咽，她便將食物硬塞進(jìn)口中，咀嚼，然后飲水吞嚥，告訴自己還不能倒下。夜里難以入眠時(shí)，她就讀書(shū)，讀《永樂(lè )大典》、劉基所著(zhù)的《太祖實(shí)錄》，仔細尋找與密道相關(guān)的蛛絲馬跡，直到視線(xiàn)昏茫，她就伏在案上睡去。

    即使如蛛網(wǎng)1般曲折蜿蜒的密道，令她心生恐懼，無(wú)止盡的小路、上下狹窄的樓梯、還有死路，常使她深陷在無(wú)垠的黑暗里，甚至有時(shí)會(huì )懷疑這座迷宮是個(gè)活物，隨時(shí)在變換形體，為的就是要把她困死在里頭。

    湖衣告誡自己：寧鳴而死，絕不坐以待斃。

    有了如此體悟，漸漸的，她熟悉了黑暗、潮濕的石墻，在某一個(gè)轉角會(huì )聽(tīng)到活水流過(guò)；在某一堵滲水墻壁的邊緣，她可以聽(tīng)到外頭回盪的人聲。她將繩線(xiàn)的一頭捆在魏徵的銅像上，才不致回不了入口，在關(guān)鍵的轉角處，她都用蠟油做了各種足以辨識的記號。

    她還命令馮瑛去內書(shū)房，為她找更多關(guān)于皇宮建城時(shí)留下的典籍。

    有一日，懷抱著(zhù)厚厚一落書(shū)的馮瑛被皇帝叫住，質(zhì)問(wèn)他：「你主兒想看書(shū)解悶嗎？」

    馮瑛伏跪稱(chēng)是。

    皇帝答道：「若她想看御書(shū)房里的書(shū)，你就自個(gè)兒去拿，無(wú)須上報?！?/br>
    于是馮瑛為她從御書(shū)房帶來(lái)了姚廣孝手繪的《八臂哪吒城》、劉炳忠的《考工記》、《奏銷(xiāo)檔》。她也手繪了一張密道的地圖，記錄著(zhù)她曾走過(guò)的每一條狹窄甬道，與皇宮地圖相對照，慢慢的，她找到了其中五個(gè)出入口：一個(gè)在太極殿，一個(gè)在華蓋殿，一個(gè)在實(shí)錄庫，一個(gè)在軍械庫附近，但是洞口已被封死，當然還有她所在的清寧宮院佛堂。她相信還有另外兩條路，通往另外兩個(gè)出入口，她探查比對過(guò)，一個(gè)通往北海，北海已在宮城之外，并非禁地，應可自由進(jìn)出；另一個(gè)通往西苑，那里距離出城的外門(mén)就更近了。

    在此同時(shí)，時(shí)機突然來(lái)臨。

    天降兇兆，魔物現世。

    群臣奏請皇帝齋戒祭祀以平息天怒。

    親祭期間，皇帝先在齋宮齋戒三日，宮眷也必須一同齋戒。宮中各門(mén)額均懸掛齋戒木牌，行「三齋五戒」，三日齋期，不飲酒、不吃葷、不作樂(lè )、不理刑名、不近女色，以示誠敬。

    此時(shí)大多禁軍侍衛們都和皇帝同去齋宮，宮禁也較為松散，是離宮的最好時(shí)機。

    今日她已打定主意，此去無(wú)回。離開(kāi)以前，她將手邊馀下的宮份銀錢(qián)、皇帝賞賜，分送給咸若宮所有宮人，他們都曾在這晦暗的皇宮中，讓她嘗到情誼的溫暖。

    儘管她想用更好的方式道別，然而眼下時(shí)局緊迫，由不得她多想，必須立刻就走。

    她換上馮瑛找來(lái)的常服，拿了幾錠銀錢(qián)，縫在內袋里，回家的路上她將會(huì )需要旅費，還用布巾將她從南苑得來(lái)的匕首纏在小腿上。最后，湖衣環(huán)抱朱玹給她的紫貂裘，深吸了一口他的氣息作為訣別，就斷然將紫貂裘鎖在衣箱里。這是他給她的，她帶不走，可也不許他人觸碰。

    憶起過(guò)往，湖衣還是忍不住心痛，但她知道無(wú)論如何傷感，既已決意離去，就不應再回想，她深吸了一口氣，強迫自己專(zhuān)注在眼前的地道。

    前方又有兩條岔路，她輕輕拍開(kāi)岔路間石壁上的塵土，沒(méi)有蠟油，所以這是一條她從沒(méi)到過(guò)的暗道。

    湖衣不禁漾開(kāi)一抹微笑。

    這回，她是真的可以離宮了。

    --