一個(gè)最簡(jiǎn)單的問(wèn)題就是，如果精神維度的侵蝕真的那么危險，那么在過(guò)去七百年，人類(lèi)中的精神力者，為什么都沒(méi)有出現什么大問(wèn)題？

    彼時(shí)可沒(méi)有什么哨兵向導、信息刻刀之類(lèi)的說(shuō)法。那時(shí)候人類(lèi)對精神維度的存在都是一無(wú)所知的。

    這么漫長(cháng)的時(shí)間里，精神力者都好好的。這足以證明，克拉倫斯理論中的，“精神維度存在著(zhù)侵略性”這樣的說(shuō)法，未必可靠。

    克拉倫斯自己也將這個(gè)問(wèn)題寫(xiě)進(jìn)了論文里，并且十分坦誠地聲稱(chēng)，他的確無(wú)法證明這種侵略性的存在，因為精神維度從未“主動(dòng)”侵蝕人類(lèi)。

    如今他們對于精神維度的調查手段，還是太有限了。

    這一點(diǎn)也讓虞時(shí)感到了些許遺憾。

    或許是因為了解到這么多與精神維度相關(guān)的信息，這一天晚上，虞時(shí)做了一個(gè)夢(mèng)。

    他夢(mèng)見(jiàn)一片漆黑。

    周?chē)裁炊紱](méi)有。他孤獨地站立著(zhù)，茫然無(wú)措。突然地，他腳下一空，好似要往更深邃、更黑暗、更虛無(wú)的地方跌落。

    那一瞬間的失重感，幾乎要讓他從夢(mèng)中驚醒。

    但是，不知道為什么，又有另外一種奇怪的、堅實(shí)的安定感，讓他并未感到慌亂。他仿佛在等待著(zhù)什么。

    下一刻，在那無(wú)限漆黑的世界里，他感到有另外一樣東西出現。同樣漆黑，同樣深沉，但讓他感到無(wú)限的安心。

    他被一個(gè)東西接住了。那觸碰起來(lái)有一種鋼鐵的堅硬冰冷質(zhì)感，但是他知道這是什么。

    這是謝爾菲斯的擬態(tài)機甲。

    他在不知不覺(jué)中平復了情緒，然后沉沉地睡去。

    第二天早上醒來(lái)，虞時(shí)意外地發(fā)現自己的狀態(tài)相當好。他好似經(jīng)歷了一場(chǎng)十分愉快美好的安眠，整個(gè)人都從原本疲倦、緊繃的狀態(tài)中恢復過(guò)來(lái)了。

    他已經(jīng)忘了自己還做了夢(mèng)，他只是笑瞇瞇地跟自己的智能管家說(shuō)：“李爾，我覺(jué)得我昨天晚上的深度睡眠時(shí)間肯定很長(cháng)哦?！?/br>
    “經(jīng)檢測，您昨天晚上的深度睡眠時(shí)間與過(guò)去并無(wú)差異哦?！崩顮柣貜?。

    虞時(shí)：“……”

    可惡，說(shuō)好的人性化呢！

    他讓智能管家靜音，然后和謝爾菲斯、榮琴匯合了。吃過(guò)早飯，他們就出發(fā)前往了查普林研究所。

    走出酒店的時(shí)候，虞時(shí)忍不住繃緊了神經(jīng)，但是并未發(fā)生任何意外。他們順利地搭乘飛艇，掠過(guò)查普林星球上午明凈的天空。

    查普林研究所位于城市的邊緣位置。說(shuō)起來(lái)，這里其實(shí)還有些荒僻?；蛟S研究所比較需要這種清凈的位置。

    那是一棟白色建筑，圓頂，像是一個(gè)巨大的鼓包。

    從遠處看，整棟建筑好似都沒(méi)有什么窗戶(hù)，是一個(gè)完整的、封閉的半圓；但是近距離看，虞時(shí)才發(fā)現，那些白色外墻，實(shí)際上是一種特殊的建材，本身就是半透明的乳白色質(zhì)感。

    距離再近一點(diǎn)的時(shí)候，虞時(shí)就將目光放在了這棟建筑的周?chē)?/br>
    他詫異地發(fā)現，在白色建筑的周?chē)?，有一圈像是荊棘一樣的黑色物體。

    他問(wèn)謝爾菲斯：“那是什么？”

    “全自動(dòng)防衛網(wǎng)絡(luò )。相當高的配置?！敝x爾菲斯略微驚訝地說(shuō)，“大概能抵御一百名普通機甲戰士的襲擊?！?/br>
    虞時(shí)吃了一驚。

    一百名機甲戰士。在戰爭年代，這或許算不上什么。但如今可不是戰爭期間了。

    查普林研究所需要這么高規格的防衛網(wǎng)絡(luò )嗎？

    榮琴說(shuō)：“大概是因為芬恩家族的成員也在這兒進(jìn)行研究吧。不過(guò)，查普林研究所好像一直都是這種作風(fēng)。西莉亞說(shuō)，研究所內部也遍布攝像頭，還有警報裝置和仿生人保鏢?！?/br>
    “像是有什么不可告人的大秘密一樣?！庇輹r(shí)吐槽著(zhù)。

    不久，他們在研究所指定的地點(diǎn)降落，是在那圈黑色荊棘之外。有仿生人過(guò)來(lái)查看他們的預約信息，隨后，在仿生人的帶領(lǐng)下，他們經(jīng)過(guò)掃描、消毒、換衣等流程，才最終得以進(jìn)入研究所。

    他們獲得了臨時(shí)的通行證，但通行權限僅限前往西莉亞的實(shí)驗室的那條道路，以及少部分對外開(kāi)放的區域（比如衛生間和訪(fǎng)客休息室）。

    仿生人格外提醒他們，如果踏入那些沒(méi)有權限的區域，他們可能立刻被制伏，在特殊條件下，也可能被直接擊斃，這是已經(jīng)得到查普林星球官方許可的防衛行動(dòng)。

    隨著(zhù)仿生人的叮囑，虞時(shí)的表情更加古怪起來(lái)。他盡可能讓自己保持平靜，但目光中還是流露出一絲驚異和好奇。

    他可以理解研究所自我防衛的做法，但是對于身份明確的普通訪(fǎng)客，這種做法是不是太苛刻了一點(diǎn)？

    當然，客隨主便，他們反正也沒(méi)什么特別目的，只是為了拜訪(fǎng)西莉亞而已。

    這名仿生人并未立刻離開(kāi)，而是將他們帶到了西莉亞·多伊爾的實(shí)驗室，然后才離開(kāi)。虞時(shí)認為，這名仿生人估計還會(huì )在監控那兒觀(guān)察著(zhù)他們的舉動(dòng)。

    這讓虞時(shí)有點(diǎn)不自在起來(lái)。

    一路行來(lái)，虞時(shí)注意到，研究所內部的區域分割顯得非常明確和清晰，不同的研究區域甚至是完全不互通的。

    西莉亞的實(shí)驗室，實(shí)際上也是一個(gè)相當復雜、龐大的區域，幾乎占據了整個(gè)研究所三層的一半區域。

    實(shí)驗室的入口，是一條白色走廊的盡頭。白色走廊左右都沒(méi)有窗戶(hù)，盡管光線(xiàn)明亮，但是虞時(shí)還是察覺(jué)到了一絲壓迫感，以及……

    他突然領(lǐng)悟到，為什么自己感到如此怪異了。

    這里就像是一座大型監獄。

    如今這個(gè)時(shí)代的研究所，當然擁有很多機密信息，比如特殊的技術(shù)、正在進(jìn)行的實(shí)驗等等。但說(shuō)到底，研究員也只不過(guò)是一份工作。

    而查普林研究所，就好像是給每一名研究員，都配備了一個(gè)設備齊全、規模龐大的牢房。

    這種程度的安保力量，似乎有些超出限度了。

    而且，之前他聽(tīng)說(shuō)的，生命基底實(shí)驗相關(guān)的事情，以及那所謂的“假面”，也讓他感到，查普林研究所的安保程度，似乎另有隱情。

    不過(guò)，虞時(shí)也沒(méi)將自己的想法說(shuō)出口。

    實(shí)驗室的門(mén)打開(kāi)了，他們看見(jiàn)了正在門(mén)口等待的一位女士。從她外套上的銘牌來(lái)看，這就是西莉亞·多伊爾。

    她是個(gè)金發(fā)碧眼、容貌漂亮的女人，不過(guò)，她身形瘦削、目光枯寂，有一種研究人員特有的冰冷與理智。

    她望著(zhù)虞時(shí)三人，在短暫的沉默之后，才緩慢綻開(kāi)一絲微笑：“好久不見(jiàn)，阿榮?！?/br>
    “好久不見(jiàn)，西莉亞?！睒s琴上前與她擁抱。故友重逢，榮琴顯得頗為激動(dòng)，而西莉亞則更加冷靜一些?；蛘哒f(shuō)，西莉亞整個(gè)人的情緒波動(dòng)似乎就十分稀少。

    西莉亞又望向謝爾菲斯，問(wèn)候說(shuō)：“元帥閣下，收到您的訪(fǎng)問(wèn)的時(shí)候，我幾乎感到驚訝?！?/br>
    謝爾菲斯微微笑了一下，平和地說(shuō)：“不過(guò)，我們的確需要你的幫助，西莉亞?！?/br>
    于是，西莉亞望向了虞時(shí)。

    在此之前，西莉亞并不知道謝爾菲斯的來(lái)意，訪(fǎng)問(wèn)申請上也不會(huì )寫(xiě)得很明確。不過(guò)，既然謝爾菲斯是和一個(gè)陌生青年一同過(guò)來(lái)的，那么西莉亞自然產(chǎn)生了一些聯(lián)想。

    “他是……”她遲疑著(zhù)說(shuō)。

    “我是虞時(shí)?！庇輹r(shí)簡(jiǎn)單地介紹了自己的情況，“之前我在卡爾文醫生那邊檢測過(guò)精神力波形，我是一名純粹的向導。然后……我想把謝爾治好?！?/br>
    他下意識看了看謝爾菲斯，然后笑了起來(lái)：“所以，我們就來(lái)找您啦，西莉亞女士?！?/br>
    西莉亞微微睜大了眼睛，露出了驚愕的表情。她以一種絕對不符合她剛剛平靜淡漠表情的強烈目光，盯著(zhù)虞時(shí)看了很久，她喃喃說(shuō)：“黑暗……向導？”

    隔了片刻，她露出了一個(gè)似哭非哭、似笑非笑的表情：“黑暗向導居然真的存在？！”

    她的聲音似乎吸引了實(shí)驗室里其他一些人。

    很快，虞時(shí)發(fā)現，有十幾個(gè)人一同出現在實(shí)驗室的門(mén)口處。

    其中有身著(zhù)白大褂的研究員，也有身穿普通衣物的人類(lèi)，后者大概就是參與實(shí)驗的哨兵或者向導志愿者。他們都用相當好奇的目光，打量著(zhù)虞時(shí)。

    當然，也有人以一種奇異的目光，一會(huì )兒看看虞時(shí)，一會(huì )兒看看謝爾菲斯。其中有兩個(gè)相貌十分相似的人，大概是雙胞胎，尤其明顯地表現出這種情緒。

    榮琴笑瞇瞇地站在一旁。

    在那種目光之中，虞時(shí)很快就感到了一絲不好意思。

    他小聲說(shuō)：“我們……坐下來(lái)聊聊？”

    “當然……當然?！蔽骼騺喡潇o了下來(lái)，“……你們對我如今的研究恐怕也不太了解。我們坐下來(lái)說(shuō)吧?！?/br>
    西莉亞首先帶他們參觀(guān)了她的實(shí)驗室。這里分為實(shí)驗區域、數據分析區域、生活區域等等，她的團隊中總共有十八個(gè)人，其中有三名哨兵、三名向導作為實(shí)驗觀(guān)察對象，剩下的則都是研究人員。

    這十八個(gè)人幾乎每天都生活在研究所里。除卻實(shí)驗觀(guān)察對象每隔一段時(shí)間可以離開(kāi)，研究人員基本上是不會(huì )離開(kāi)的，除卻放假。

    說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，西莉亞語(yǔ)氣平淡。不過(guò)她也說(shuō)，自己已經(jīng)將近兩年沒(méi)有踏出過(guò)研究所一步了。

    這種情況，讓虞時(shí)對這家研究所的觀(guān)感更微妙了一些。

    不久之后，他們來(lái)到會(huì )客室。

    坐下之后，西莉亞沉思了片刻，便說(shuō)：“如果你是想要治好元帥的精神力傷勢，那么，我的確可以提供一個(gè)方案。你們來(lái)對了地方?！?/br>
    虞時(shí)略微有些欣喜。

    西莉亞則繼續平靜地說(shuō)：“在過(guò)去八年里，我始終在研究哨兵與向導之間的關(guān)聯(lián)，并且也有了一定的進(jìn)展?！彼€是輕微地嘆了一口氣，“應該說(shuō)，我只是將克拉倫斯的理論，推進(jìn)了小小的一步?！?/br>
    第39章 圖景

    在來(lái)到查普林研究所之前, 虞時(shí)就已經(jīng)聽(tīng)謝爾菲斯和榮琴講過(guò)，西莉亞與克拉倫斯的故事。

    他們都出生在戰爭年代, 沿著(zhù)中央研究院體系按部就班地學(xué)習、考試, 最終在中央研究院相遇。彼時(shí)，中央研究院的一切研究，都是為了戰爭服務(wù)的。

    西莉亞也是一樣，她加入到了一個(gè)研究精神力擬態(tài)機甲的團隊之中?？死瓊愃箙s做出了不同的選擇, 他劍走偏鋒, 更加想要研究精神力的本質(zhì)、精神維度等等。

    這類(lèi)研究在戰爭時(shí)期并不算討喜, 不過(guò)中央研究院也會(huì )提供一定的資源。

    當時(shí)中央研究院氣氛緊張、環(huán)境壓抑, 很多研究員都會(huì )通過(guò)一些辦法來(lái)放松自己?？死瓊愃古c西莉亞年紀相仿，對彼此的課題也有所涉獵, 不知不覺(jué)中就走到了一起。

    當然，比起愛(ài)情, 更多時(shí)候, 他們像是同仇敵愾的戰友。

    西莉亞為克拉倫斯的理論添磚加瓦，克拉倫斯為西莉亞的實(shí)驗提出假說(shuō)。他們沿著(zhù)自己選定的道路埋頭走下去，為了同一個(gè)目的——結束這場(chǎng)戰爭。

    戰爭的確結束了。但陰云未曾散去。

    “……克拉倫斯死的時(shí)候，我在中央研究院?！蔽骼騺喣抗獯孤湎聛?lái), 語(yǔ)氣淡淡, “我沒(méi)能見(jiàn)到他最后一面。所以我想, 我應該繼承他的遺志，繼續進(jìn)行哨兵向導的理論研究。

    “可惜的是, 盡管我知道他的很多想法、很多理念, 但是, 這終究是他的理論, 我無(wú)法更上一層。我只能在實(shí)踐層面上, 去論證他的理論。這也是我更加擅長(cháng)的事情?！?/br>
    “……您做到了?！庇輹r(shí)低聲說(shuō)。

    西莉亞露出了一個(gè)輕微的笑容，她說(shuō)：“不算論證完畢……總的來(lái)說(shuō)，在哨兵和向導的結合上，我得到了一些確定的結論。論文還未發(fā)表……我這幾天就是在忙于這件事情?！?/br>
    她略帶歉意地看了看榮琴，解釋說(shuō)：“所以我無(wú)暇回復你的消息，阿榮。如果不是研究所通知我今天有訪(fǎng)客，我可能現在還在完善論文、整理實(shí)驗數據?！?/br>
    “這沒(méi)什么?！睒s琴笑著(zhù)說(shuō)，“你得出了什么結論？”

    西莉亞略微斟酌了片刻，然后用一種相對簡(jiǎn)單的方式說(shuō)明了自己的研究成果：“我所論證的結果是，哨兵與向導的結合，是對于他們彼此精神力的一種升華。